干旱的统计分析
确定干旱时，必须建立干旱与给定时期内降水总量的关系，尽管这种看法不完善，但对于研究范围和多年的情况来说，这可能是唯一可行的办法。现已很清楚，基本统计参数不是惯用的算术平均值，而是中值和相关的累积频率曲线及某百分位数、十分位数等。降雨量（特别是一个月或更短期间）的频率分布是“绝对非对称的”。因此中值〖就是机遇超过 50%的情况或未达到50%的情况）小于算术平均值。如果已发现存在一个稳定的农业系统，例如一种特殊作物轮作制或者牧场管理技术，那么它的形成和发展与降雨类型是一致的， 也就是说旱涝造成的歉收频率将不会比该系统所能承受的更高。最佳产量多半是与总雨量的中值相联系的；造成歉收，雨量则明显低于中值而不是低于平均值。利用这些理论以及有 关概念进行的研究，已阐明了风险分析。
不仅在任何给定地点的干旱频率是重要的，而且在任何时间遭受干旱的范围也是重要的。
考虑了水文学干旱并根据从美国得 到的资料，对“大陆”干旱提出：
1、大范围严重大陆干旱的平均覆盖面积约为500万——1500万平方公里；
2、干旱愈严重，其覆盖的面积范围愈大；
3、预计干旱覆盖的形状更接近于椭圆形，而不是圆形。
关于这个问题，WMO技术报告尺No.138认为：在澳大利亚，尽管影响半个澳大利亚的干旱，可能是50年一遇， 但整个大陆同时受到干旱的影响实际上是不可能的。