干旱条件下的牧场和牲畜
在半干旱和半湿润地带有一段干旱的时期缺少灌溉用水，即使有水灌溉，通常也是非常昂贵的。因此，减少干旱- 损害的策略必须依靠对牧场和牲畜的良好管理措施和对区域或者局地干旱频率和出现概率的认识。
对干旱条件下各种植物的研究表明，植物对缺水的反应： 有很大变化，各类植物和品种抗旱机制也各不相同，因而需要调查研究并利用这些地区能抗旱灾的物种和品种。
关于干旱对植物群落的影响可能有更直接的利害关系。 严重缺水会造成自然植物的实际变化。对干旱敏感的物种会造成死亡，对那些尚未达到其生殖期的一年生植物也很可能要受到损害。尽管多年生植物（特别是枚草）的地下器官， 在少雨时期能幸存下来，但在极度干旱时期也可能会完全死去。这种变化对其后的水蚀和风蚀有直接影响，因为植被是防御侵蚀的最好措施。美国大平原南部和中部半干旱地区时指出，每20年一遇的干旱，可使未放牧牧场上的植被（主要是牧草）减少10— 25%；而且，因为风蚀急速增大，致使植被减少到30%以下，这种数量的变化是严重的。
如果在这些地区放牧，就会出现许多复杂情况。其中植物营养生长物质急骤降低，由于放牧牲畜啃掉叶子而影响植物的发育〔这些包括季节性放牧方式及植物季节性生长之间的相互关系），随后定会影响土壤。所有这一切都会进一步受到放牧强度的影响。为了说明制订决策的复杂性，我们可以引证WMO技术报告尺No.138 的论述。在这样的地区放牧，牲畜会减轻体重，畜产品质量下降（特别是肉），甚至还有许多牲畜可能会死亡。虽然这些都是最终的影响，但WMO技术报告No.138还指出：
“在这些结果及其形成的初始原因之间，可能有一系列重要的因果关系，掌握这些关系和各种次要原因，有助于了解这个过程并找出避免或减轻造成这种危害的方法。因此， 虽然动物饿死是干旱产生的结果，但这些影响可能会因动物在搜索食物和饮水或在干旱天气期间缺乏荫蔽处耗费过多能量而变得更加严重。而且，在这些条件下，动物由于食用不适应的食物或外来杂质，诸如粪、土、木等等或者甚至通过食用不适当地配制和喂饲的人工饲料，而使消化力遭受损伤。现已观测到诸如因缺乏维生素八引起的夜盲症、血液质量降低、血红蛋白和红细胞数量减少这样一些生理紊乱现 象。
提出一个考虑经济学因素（饲料成本、保管费用、借用资金的效益）的最佳管理系统有许多困难，在WMO技术报告No.138，已经做了很好的陈述。