光照的持续时间和白昼长短对植物发育的意义（1）
在自然状况下生长的各种不同的桢物对光照持续时间或者昼夜长短的反应也是不同的。桢物对不同的白昼长短的反应称为光周期现象。 光周期现象在植物发育过程中起着极大的作用。
根据对光照长短的反应，桢物可分为二类:一类要求白昼光照很长的植物称为长曰照植物，而第二类要求白昼光照短的植物称为短曰照植物。
在昼长夜短的情祝下，长日照植物可以很快地开花;而在昼短的情况下，就停止开花，或浙延迟开花，或者开花不盛。小麦、黑麦、燕麦、大麦、亚麻、豌豆、兵豆、罂粟、芥菜、油菜、亚麻搿、某些水稻品种、茱豆、鹰嘴兑、箭舌豌豆、叁叶草、猫尾草、甜菜、胡萝卜、洋葱、大蒜、菠菜、时萝菜、莴苣、四季萝卜及其它作物属于长日照植物。
昼越短夜越长，则短日照植物开花越快，或者在白昼很短的情况下，短日照植物开花茂盛。粟、玉米、高粱、蓖麻、大麻、棉花、芝麻、红花、柒豆、几种水稻品种、向日葵、几种卷麦品种、黄瓜、番茄及其它作物属于短日照植物。除了这二类以外，还有一类中性植物，不论光照的长短，也不论白天多长都能开花(例如：许多荞麦品种，某些菜豆品种及其它作物)后来的硏究証明，在同一个种内可以11有不同光周期反应的品种。因此很难截然地把植物划分为短日照型、长日照型和中间型。这可以用下面的例子说明：
1)马铃薯在开花期属于一种类型(在昼长的条件下，迅速而大量地幵花)，而在块茎形成时期又属于另一种类型(在昼短的情况下，马铃薯迅速地形成肥大的块茎)。
2)当温度状况发生变化时，在一种情况下，植物可以属于长日照型，而在另一种情况下，植物可以属于短日照型。有些桢物虽然生长在适合的日照条件下但由于处于不利的温度状况而不开花。